Fort Charles, fuerte en ruinas en Charlestown, Nieves, San Cristóbal y Nieves

Fort Charles está en ruinas en la costa de Charlestown, Nieves; se inició en la década de 1630 y fue reconstruido bajo el gobernador Charles Wheeler, que lo rebautizó en honor al rey Carlos II. Su planta rectangular tiene merlones en las cuatro esquinas y un rediente tras la puerta terrestre, añadido después de que los franceses tomaran el fuerte en 1706. Quedan una vieja muralla, una cisterna, un polvorín y varios cañones.

El fuerte Carlos empezó como una modesta fortificación construida en 1628, una de las más antiguas de las Antillas Menores; el gobernador Charles Wheeler, al considerarla demasiado pequeña, la hizo demoler y reconstruir con el nombre de fuerte Carlos, en honor al rey Carlos II. Sus 26 cañones protegían el puerto de Charlestown y el comercio del azúcar; en 1706 Pierre Le Moyne d'Iberville lo tomó por la entrada terrestre y en 1782 una guarnición francesa lo ocupó hasta 1783.

El fuerte fue rebautizado Fort Charles en honor al rey Carlos II, y Charlestown, la capital, tomó el mismo nombre. Un mapa detallado dibujado en 1679, conservado en el Museo de Historia de Nieves, registra los muros originales, sus dimensiones y las estructuras secundarias que había dentro.

El fuerte Charles se alza en la costa justo al norte de Charlestown, en Nieves, y se llega a pie; las ruinas están expuestas a la intemperie. La erosión del acantilado se ha llevado gran parte del muro que mira al mar y avanza cerca de un metro al año, así que manténgase lejos del borde. Los muros interiores y las cisternas se conservan; use calzado resistente para la piedra desigual.

En el Museo de Historia de Nieves se conserva un plano detallado del fuerte Carlos dibujado en 1679, que muestra las dimensiones de los muros originales y la ubicación de estructuras secundarias. El rediente trasero que protegía la puerta de acceso por tierra se añadió después de que los franceses tomaran el fuerte en 1706.