Laocoonte y sus hijos, Escultura helenística en mármol en Museos Vaticanos, Ciudad del Vaticano
Laocoonte y sus hijos es un grupo de mármol en el Museo Pío-Clementino que muestra tres figuras masculinas y dos serpientes marinas enrolladas. Los cuerpos se retuercen en espiral unos alrededor de otros, con brazos y piernas cruzados y rostros que expresan dolor.
Trabajadores descubrieron el grupo en 1506 en la colina Opio cerca de la Domus Aurea y Michelangelo estuvo presente durante el descubrimiento. El papa Julio II mandó llevar la obra al Vaticano poco después, donde ha permanecido desde entonces.
El nombre Laocoonte proviene de mitos griegos y su representación muestra un momento de miedo desesperado ante la muerte que los visitantes aún pueden comprender hoy. Las tres figuras luchan juntas contra las serpientes y forman un grupo compacto que expresa al mismo tiempo sufrimiento físico y vínculo familiar.
La escultura se encuentra en una sala propia del Museo Pío-Clementino y es accesible desde todos los lados. Los visitantes pueden acercarse y ver la superficie desde diferentes ángulos para apreciar detalles de la musculatura y expresiones faciales.
El brazo derecho del sacerdote estuvo desaparecido durante cuatrocientos años hasta que el arqueólogo Ludwig Pollak lo encontró en 1906 en un taller de cantería romano. El fragmento encajaba exactamente y fue unido a la figura principal, restaurando la postura original.
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