Freistadt oldtown, Centro histórico medieval en Freistadt, Austria.

El casco antiguo de Freistadt es un centro medieval cuyas defensas datan de los siglos XIV y XV: un foso con muralla exterior, una segunda muralla, un zwinger con torres y una muralla interior en anillo, de unos dos kilómetros. Se conservan seis de las ocho torres de esquina, además de la puerta de Linz, de 28 metros, y la puerta de Bohemia, de 12 metros. Unas 150 casas burguesas, apenas modificadas desde el incendio de 1516, bordean las calles alrededor de la plaza principal.

Freistadt fue fundada en 1241 y se desarrolló a lo largo de una ruta comercial importante que conecta el Danubio con Bohemia. Esta ubicación permitió el intercambio de hierro y sal e hizo de la ciudad un punto estratégico entre dos regiones.

El nombre del casco antiguo, Freistadt, significa «ciudad libre», en referencia a sus privilegios comerciales medievales. El Zwinger, el espacio entre las dos murallas, sirve hoy de jardín de cervecería a varias posadas, mientras que el foso del lado este alberga senderos y zonas de juego. Entre el Böhmertor y la Finstere Promenade, el foso funciona como una especie de jardín botánico de plantas autóctonas adaptadas al duro clima del Mühlviertel.

El casco antiguo se encuentra en el centro de Freistadt y es fácilmente accesible a pie, ya que las calles son estrechas y limitadas para vehículos. Funciona mejor venir con zapatos cómodos y planificar tiempo para explorar los diferentes rincones.

Se conservan seis de las ocho torres de esquina de las murallas medievales; las otras dos ardieron. La torre junto al Salzhof se hizo más visible en la restauración de 2003. Una novena torre, en el antiguo ayuntamiento, mostraba poder más que defender.