Dachstein Formation, Formación caliza en los Alpes del Norte, Austria

La Formación de Dachstein es una secuencia carbonatada del Triásico de hasta 1800 m de espesor, nombrada por el macizo del Dachstein, en el Salzkammergut, su localidad tipo, y descrita por primera vez por Friedrich Simony en el siglo XIX. Se divide en una caliza bien estratificada, en bancos de metros a decenas de metros, y una facies arrecifal masiva con ooides y detritos de arrecife. La estratificación da a muchas paredes un perfil escalonado visible desde lejos.

La formación se desarrolló durante el período Triásico tardío, hace millones de años, cuando existía un mar poco profundo aquí. Durante ese tiempo, las conchas, esqueletos y otros restos de criaturas marinas se acumularon y eventualmente se comprimieron en piedra.

El nombre procede del macizo del Dachstein, localidad tipo en el Salzkammergut, donde Friedrich Simony describió la roca en el siglo XIX. La alternancia regular de estratos, visible en las grandes paredes, fue denominada «Lofer cyclothem» por Alfred G. Fischer a partir de los afloramientos de los montes Lofer.

La formación es una unidad rocosa, no un sitio con senderos señalizados ni cuevas abiertas al público; su localidad tipo es el macizo de Dachstein, en el Salzkammergut. Buenos afloramientos de la caliza estratificada aparecen en los montes de Lofer, donde Alfred G. Fischer describió por primera vez los ciclotemas de Lofer. La estratificación se aprecia mejor en las grandes paredes, donde los bancos destacan desde lejos.

El bivalvo Megalodus (a menudo llamado Megalodon) puede alcanzar 20 cm de ancho y es un fósil habitual en la caliza de Dachstein. Los afloramientos de los Alpes Calcáreos del Norte son un yacimiento paleontológico clásico por su fauna arrecifal noriense-rética muy diversa, con más de 50 especies identificadas solo en el armazón del arrecife.