Ochsentaler Gletscher, Glaciar alpino cerca de Gaschurn, Austria

El Ochsentaler Gletscher se encuentra al pie norte del Großer y el Kleiner Piz Buin, en Vorarlberg, limitado al este por el Wiesbadner Grätle y al oeste por el Signalhorn. Su parte superior es un amplio campo de nieve con finas líneas de grietas; más abajo, el hielo forma una lengua gris y blanca acanalada entre morrenas laterales oscuras. La Wiesbadener Hütte queda ahora lejos de la lengua del glaciar.

En los años 1950 la lengua del glaciar se encontraba todavía a unos 2260 m, por debajo del refugio Wiesbadener Hütte. Desde aproximadamente 1965, cuando hasta el 75 % de los glaciares alpinos volvieron a crecer temporalmente, la lengua avanzó de nuevo. Tras un máximo hacia 1980 comenzó un retroceso continuo: en 2024 el glaciar había perdido 912 m desde el inicio de las mediciones, incluidos 17,8 m entre septiembre de 2023 y septiembre de 2024.

El Ochsentaler Gletscher sigue siendo la ruta tradicional para ascender al Piz Buin, la cima más alta del Vorarlberg, y el refugio Wiesbadener Hütte, situado más abajo, sirve de punto de partida. Como el hielo está surcado por numerosas grietas, los montañeros solo lo cruzan encordados. El glaciar se considera además el origen del río Ill.

La mejor época para visitarlo es durante los meses más cálidos, cuando la nieve retrocede y los caminos son más accesibles. Los visitantes siempre deben ir con un guía experimentado, ya que las grietas son peligrosas y el equipo adecuado es esencial.

El Ochsentaler Gletscher está considerado el origen del Ill, el río que drena el valle inferior. Su lengua llegaba antes hasta unos 2.260 m, por debajo de la Wiesbadener Hütte; en 2024 el retroceso era de 912 m desde el inicio de las mediciones, y de 17,8 m entre septiembre de 2023 y septiembre de 2024.