Shalban Vihara, ruinas de monasterio budista en el distrito de Cumilla, Bangladés

Shalban Vihara es un monasterio budista en ruinas de planta cuadrada, con cada lado de 167,7 metros, muros de cinco metros de grosor y 115 celdas de monjes adosadas a ellos. Una sola entrada se abría en el centro del bloque norte, y un santuario central cruciforme ocupaba el centro del patio. Los muros de ladrillo se conservan como tramos bajos y escalonados, con bandas horizontales salientes, sobre un césped.

El monasterio fue fundado a finales del siglo VII o principios del VIII por Bhava Deva, cuarto gobernante de la dinastía Early-Deva, en las afueras de Devaparvata, capital de Samatata junto al bosque de Lalambi. Conocido antes como Shalban Rajar Bari, fue rebautizado tras hallar las excavaciones sellos de terracota y placas de cobre que lo identificaban como monasterio residencial. El santuario central muestra seis fases constructivas y el monasterio cuatro, con obras hasta los siglos IX y X; funcionó hasta el siglo XII.

Las celdas monásticas tienen nichos en las paredes donde se guardaban objetos religiosos y lámparas de aceite para las prácticas espirituales. Estos detalles muestran cómo los monjes estructuraban su vida dentro del complejo.

El sitio está a aproximadamente 8 kilómetros del centro de Cumilla y se puede llegar en vehículos CNG o auto-rickshaws. Se recomienda usar zapatos cómodos para caminar, ya que explorar el terreno requiere moverse entre las ruinas.

Las excavaciones en este sitio descubrieron ocho inscripciones en placas de cobre, cientos de monedas de oro y plata, y numerosos sellos de terracota. Estos hallazgos revelan la riqueza e importancia que este monasterio alguna vez tuvo.