Uttara Export Processing Zone, Zona de procesamiento de exportaciones en Nilphamari, Bangladesh

La Uttara Export Processing Zone es una zona industrial situada en el área de Shongalshi, cerca de Nilphamari, en el norte de Bangladesh. El recinto cuenta con numerosas parcelas destinadas a fábricas e instalaciones de producción, lo que la convierte en uno de los enclaves industriales más relevantes de esta parte del país.

Bangladesh inauguró esta zona en 2001, convirtiéndola en la séptima zona de procesamiento de exportaciones del país. Fue establecida en una región que apenas contaba con infraestructura industrial en ese momento, con el objetivo de atraer inversión manufacturera al norte del país.

El nombre Uttara significa «norte» en bengalí, y la zona también se llama EPZ de Nilphamari por la ciudad vecina. Es la única zona franca industrial de base agrícola de Bangladés. Unas 40.000 personas trabajan en sus fábricas, cerca del 95 % residentes locales; el ingreso diario medio pasó de 40 takas o menos antes de la zona a 280–320 takas.

El recinto se encuentra en una zona rural y está abierto principalmente para fines comerciales e industriales, por lo que conviene contactar con la autoridad correspondiente antes de visitar. El acceso a ciertas partes de la zona puede estar restringido, y una visita general no equivale a entrar en una fábrica en funcionamiento.

Aunque la zona se encuentra lejos de las grandes ciudades, empresas internacionales como Evergreen Products Factory y Ventura Leatherware han optado por instalar aquí sus operaciones de fabricación. Esto la convierte en un caso poco habitual de sitio de producción conectado globalmente en un rincón rural y apartado de Bangladesh.