Bélgica, Monarquía constitucional federal en Europa Occidental.
Este Estado se divide en tres regiones con gobiernos separados: el norte de habla neerlandesa ocupa las llanuras, el sur de habla francesa abarca las colinas y bosques de las Ardenas, y la capital bilingüe forma un área metropolitana entre ambos. Los límites regionales siguen líneas lingüísticas que se desarrollaron a lo largo de siglos.
El territorio se formó en 1830 después de una revolución que se separó de los Países Bajos y se convirtió en una monarquía constitucional bajo Leopoldo I. Su ubicación entre grandes potencias lo convirtió en escenario de dos guerras mundiales, cuya destrucción marcó la reconstrucción y las tensiones posteriores entre grupos lingüísticos.
Las partes del territorio mantienen tradiciones distintas en festividades y costumbres cotidianas. Mientras las celebraciones de carnaval en las zonas de habla neerlandesa incluyen canciones populares flamencas y desfiles históricos, el sur de habla francesa observa sus propias festividades y dialectos regionales, que se escuchan en las calles y mercados locales.
Los viajeros por el territorio encuentran señalización y nombres de lugares diferentes según la región. Las señales aparecen en neerlandés en el norte, en francés en el sur, y la capital utiliza indicadores bilingües en todas partes.
El sistema de gobierno distribuye el poder en seis parlamentos separados, cada uno gestionando jurisdicciones diferentes. Los ministros a veces se trasladan entre diferentes cámaras parlamentarias el mismo día para cumplir sus diversos roles, ya que pueden ocupar múltiples cargos a la vez.
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