Donkmeer, Lago protegido en Berlare, Bélgica

El Donkmeer es un lago poco profundo de Berlare, entre Overmere, Uitbergen y el centro urbano, con una superficie de unas 86 hectáreas y una profundidad máxima de 3,20 metros. Linda con el caserío de Donk y el dominio provincial de Nieuwdonk, cuya laguna recreativa surgió de una extracción de arena en los años 1970. En el extremo norte del lago hay una fuente.

El Donkmeer ocupa un antiguo meandro del Escalda colmatado por turba. La extracción de turba, iniciada probablemente a finales del siglo XVII en el Berlaars Broek, creó la lámina de agua a finales del siglo XVIII y principios del XIX; hacia 1850 cubría unas 225 hectáreas. Fue protegido como paisaje por real decreto del 6 de julio de 1957, ampliado el 29 de mayo de 1964.

La extracción de turba comenzó en el Berlaars Broek a finales del siglo XVII y era una actividad destacada en Berlare a principios del XVIII; el propio Donkmeer se formó con estas excavaciones a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Alrededor del agua, los restaurantes de anguilas hicieron del Donk un lugar de recreo conocido en Flandes Oriental. El caserío de la orilla noreste también se llama Donk.

Los caminos para caminar y andar en bicicleta rodean el lago y proporcionan vistas de toda el área desde diferentes ángulos. Para quienes deseen explorar el agua, los alquileres de botes y bicicletas acuáticas están disponibles en varios lugares alrededor de la orilla.

Una fuente marca la sección norte y proporciona un punto focal tranquilo mientras se camina alrededor del agua. Los restaurantes cercanos sirven platos tradicionales de anguila, una especialidad local que refleja el patrimonio pesquero de la región de manera inesperada.