Mariënlof Abbey, Abadía cisterciense en Kerniel, Bélgica

La abadía de Mariënlof es un monasterio en Kerniel construido alrededor de un patio central rodeado de edificios de piedra. La distribución sigue el diseño cisterciense tradicional con áreas separadas para la oración, el trabajo y los dormitorios.

El monasterio fue fundado en 1438 por María van Colen como comunidad religiosa de la orden de la Santa Cruz. Se transformó en un convento cisterciense a principios del siglo 1800.

El nombre Mariënlof significa «En alabanza de María». La sillería de roble de la capilla, tallada hacia 1764, lleva dieciséis escenas pintadas de la leyenda de Santa Odilia por Martin Aubée, que trabajó aquí de 1764 a 1777. La abadía conserva también un relicario pintado de Santa Odilia de 1292, una de las primeras pinturas sobre tabla de los Países Bajos.

Las tres últimas hermanas se marcharon en julio de 2020, por lo que ya no hay monjas residentes que guíen las visitas. El sitio fue comprado por un promotor inmobiliario y se va a reconvertir; no está garantizado el acceso a la capilla ni a los edificios de servicio. El Fruitstreekmuseum, en las antiguas caballerizas, y la puerta de 1696 son las partes que suelen abrirse.

Las sillas del coro de roble de la capilla, talladas hacia 1764, llevan dieciséis paneles pintados por el pintor barroco liejés Martin Aubée que ilustran la leyenda de santa Odilia. Aubée trabajó en el monasterio de 1764 a 1777; sus pinturas murales se conservan también en la sacristía, junto con estucos de un miembro de la familia Moretti y un gran armario de ornamentos.