Channel Leuven-Mechelen, Via fluvial protegida en Brabante Flamenco y Amberes, Bélgica.

El Canal Leuven-Mechelen es una vía navegable protegida que se extiende a través de Flandes y conecta dos ciudades importantes. Varias compuertas regulan los niveles del agua a lo largo de su recorrido y definen las orillas.

El Dyle se hizo navegable con presas y esclusas ya en 1327, pero el aumento del comercio hizo insuficiente ese trazado; en 1686 se estudió un canal lateral y en 1749 se adoptó un plan definitivo. Lovaina obtuvo la concesión el 29 de enero de 1750 y el gobernador Carlos de Lorena dio el primer golpe de pala en Wilsele el 9 de febrero, con una pala de plata y una carretilla labrada que hoy se expone en el M Museum Leuven. Unos 500 campesinos de las Ardenas cavaron el canal, llenado de agua el 21 de diciembre de 1752. En 1760-1763 se suprimió la esclusa de la puerta de Bruselas y se añadieron tres en Tildonk, Boortmeerbeek y Battel.

Durante mucho tiempo se llamó Leuvense Vaart, «canal de Lovaina», y solo adoptó su nombre actual en 1994, cuando la región flamenca asumió su gestión. El antiguo camino de sirga es hoy la vía ciclista F8 entre Lovaina y Malinas. En el Vaartkom de Lovaina, la estatua De Kanaalgravers de Willy Peeters (2000) recuerda a los 500 obreros que excavaron el canal en dos años.

El antiguo camino de sirga es ahora la vía ciclista F8 entre Lovaina y Malinas. El canal es navegable para barcos de clase II de hasta 600 toneladas, con un calado de 3,30 m. Cinco esclusas del raro tipo buiksas regulan el nivel; los puentes se accionan desde una torre en Kampenhout.

Las cinco esclusas del canal son del raro tipo buiksas: los huecos de los muros son redondeados para alojar las puertas cuando se abren. El antiguo camino de sirga es ahora la vía ciclista F8 entre Lovaina y Malinas, y la infraestructura del canal está protegida como patrimonio industrial por una orden ministerial del 19 de marzo de 1997.