Beguinage of Tongeren, Comunidad religiosa medieval en Tongeren, Bélgica

El beguinaje Sint-Catharina es un conjunto amurallado con calles empedradas estrechas, pequeños patios y casas residenciales modestas distribuidas de forma ordenada. Los edificios combinan viviendas simples con espacios religiosos más grandes, formando un barrio cerrado.

Antes de 1239 ya había beguinas en Tongeren, cerca del antiguo Sint-Jacobsgasthuis y de la Kruispoort. La muralla construida entre 1240 y 1290 dejó sus casas fuera del recinto, por lo que en 1257 recibieron un terreno junto al Jeker y la Moerenpoort. El siglo XVII fue próspero: las casas de madera se sustituyeron por otras de piedra y todo el recinto se edificó entre 1610 y 1716, con casi 100 viviendas y más de 300 beguinas en su apogeo. En 1789 los ocupantes franceses confiscaron el beguinaje y lo vendieron a particulares.

El beguinaje fue un lugar donde mujeres independientes crearon su propio camino espiritual sin ser monjas. Los patios y casas muestran cómo esta comunidad organizó su vida cotidiana según sus propias reglas.

El lugar es fácil de explorar a pie, con senderos planos y buena orientación en todo el espacio. Un museo en uno de los patios ofrece información sobre quiénes vivían allí y cómo era su vida diaria.

La Infirmerie de la Sint-Ursulastraat ya servía como casa de enfermos y alojamiento de huéspedes en 1264; el edificio actual data de la segunda mitad del siglo XVII. El Brouwhuis, la cervecería del beguinaje, se construyó en 1644 como una casa profunda de estilo mosano.