Sahara Lommel, Reserva natural en Lommel, Bélgica.
El Sahara Lommel es una reserva natural de 193 hectáreas con dunas de arena blanca, lagos azules claros y bosques de pinos en un paisaje que parece un desierto. El terreno arenoso y los parches de brezo crean un escenario inusual que difiere mucho del paisaje rural típico belga.
La arena desnuda procede de la fábrica de zinc de la familia Schulte en Lommel-Werkplaatsen, cuyas emanaciones destruyeron la vegetación entre 1902 y 1940 y dejaron unos 350 hectáreas de arena blanca. El lago se excavó por la extracción de arena entre 1920 y 1925. Tras la Segunda Guerra Mundial, coníferas y setos de leña llamados mutsaards frenaron el avance de la arena y redujeron la zona dunar a las 193 hectáreas actuales.
La reserva natural es un lugar de rodaje para producciones flamencas y muestra cómo un sitio industrial se ha convertido con éxito en un paisaje natural. Los visitantes pueden experimentar hoy cómo la naturaleza ha recuperado lo que una vez fue un terreno industrial abandonado.
El área es accesible a través de varios senderos de senderismo, incluyendo una ruta roja de 12 kilómetros y un sendero naranja de aproximadamente 6 kilómetros que comienzan desde el Aparcamiento De Soeverein. El terreno arenoso y los caminos bien señalizados permiten a los visitantes explorar el paisaje con facilidad.
La antigua fábrica de explosivos Poudreries Réunies de Belgique utilizaba el Sahara como campo de pruebas; quedan un refugio donde los obreros se escondían durante las pruebas de granadas, la ruina de un pozo de destrucción de unos 10 metros de diámetro para desmontar munición sobrante y pirámides de seguridad de hormigón para detener esquirlas y balas de cañón.
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