Church of St Nicholas, Iglesia ortodoxa oriental en Melnik, Bulgaria

La Iglesia de San Nicolás es una basílica de tres naves en parte en ruinas en la colina Sveti Nikola, al sur de Melnik, construida con hileras alternas de piedra y ladrillo. Solo se conserva la parte oriental, con tres ábsides semicirculares; el ábside central tiene una ventana triple y un sintronón de cuatro escalones. Dos filas de columnas de mármol separaban las naves y tres entradas se abrían al oeste.

Esta estructura fue construida alrededor del 1200 en el sitio de un santuario tracio antiguo. Durante el siglo 13, fue renovada y obtuvo el estatus de sede obispal.

Las paredes del interior muestran frescos de los siglos 12 y 13 que representan escenas religiosas y figuras sagradas. Estas pinturas muestran cómo la gente de aquella época expresaba su fe a través del arte.

La iglesia se alza en la colina Sveti Nikola, justo al sur de Melnik, pero solo se conserva la parte oriental con los tres ábsides; el resto está en ruinas. Las tres entradas estaban todas en el lado oeste, por lo que los ábsides conservados quedan en el extremo opuesto, el este. El sitio es una ruina abierta sin servicios, así que visítelo con tiempo seco y cuidado con los escombros.

Una campana de bronce hallada en Melnik en los años 2000 lleva una inscripción en griego medieval que nombra a un donante: «Campana de iglesia fundida en cobre, regalo de Alexios, el piadoso eslavo, a San Nicolás de Mira». Los investigadores vinculan el texto con el déspota Alexios Slav, señor de Melnik hacia 1208-1228, y con el campanario exento levantado en la década de 1210. Otra campana parecida hallada en Melnik menciona al emperador Miguel VIII Paleólogo y el año 1270.