Smoking Hills, Grupo de colinas en Cabo Bathurst, Territorios del Noroeste, Canadá.
Las Smoking Hills son un grupo de cerros en Cape Bathurst en la costa del Océano Ártico, donde los esquistos de petróleo subterráneos liberan continuamente columnas de humo. Los depósitos ricos en azufre dentro del terreno se encienden por sí solos, creando un fenómeno visual constante sobre el paisaje de tundra.
El explorador John Franklin documentó por primera vez estos cerros durante su Expedición del Río Mackenzie entre 1825 y 1827 mientras cartografiaba la región del Río Horton. Esta observación europea temprana dio a conocer el fenómeno a la ciencia occidental.
Los inuvialuit incorporaron estos cerros a sus tradiciones orales, explicando el humo como señal de habitantes subterráneos que encendían fuegos. Este relato sigue siendo parte de cómo la gente local interpreta y se relaciona con el lugar.
El acceso es posible solo en helicóptero o barco debido a la ubicación costera remota. Los visitantes deben traer equipo de protección para evitar los humos tóxicos producidos por los depósitos ricos en azufre que se queman.
La combustión continua de lignito crea lagos altamente ácidos con niveles de pH inferiores a 2, albergando especies especializadas de algas adaptadas a estas condiciones extremas. Estos cuerpos de agua inusuales representan uno de los pocos ejemplos conocidos de vida prosperando en tales ambientes hostiles.
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