Whirlpool Rapids Bridge, Puente de acero entre Nueva York y Ontario.
El Whirlpool Rapids Bridge es un puente en arco de acero remachado de dos niveles sobre el río Niágara entre Niagara Falls (Ontario) y Niagara Falls (Nueva York). Su arco biarticulado tiene una luz de 167,6 metros, y el tablero ferroviario se encuentra a 68,6 metros sobre el río. El nivel superior lleva la única vía utilizada por el Maple Leaf de Amtrak y VIA Rail; el nivel inferior tiene un carril exclusivo para miembros de NEXUS en cada sentido.
El puente colgante de Niagara Falls, inaugurado en 1855 como el primer puente colgante ferroviario operativo del mundo, no soportaba las locomotoras de 170 toneladas cortas habituales en la década de 1890. El ingeniero Leffert L. Buck construyó el arco de acero alrededor y debajo del antiguo desde abril de 1896, sin interrumpir el tráfico. Las últimas piezas colgantes se desmontaron el 27 de agosto de 1897, y sus materiales fueron reciclados por la Pennsylvania Steel Company.
El nivel inferior se convirtió en 2009 en un carril exclusivo para titulares de NEXUS, reservando el paso únicamente a viajeros inscritos en el programa de confianza. Este cambio transformó lo que antes era un cruce general en una ruta especializada para quienes cruzan regularmente la frontera y ya cuentan con autorización previa.
Todos los ocupantes de un vehículo deben poseer tarjeta NEXUS antes de cruzar, ya que no hay carriles de pasaporte estándar en el nivel inferior. El carril está limitado a vehículos normales, y los camiones o cargas comerciales de mayor tamaño deben utilizar cruces alternativos a lo largo del río Niágara.
La travesía se sitúa directamente sobre el punto donde el río gira bruscamente y genera un remolino natural visible desde la propia estructura. Los trenes ferroviarios continúan pasando por el nivel superior, aunque el tráfico de vehículos debajo se ha reducido considerablemente.
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