Cuenca hidrográfica del Misisipi, Cuenca hidrográfica en América del Norte central.
La cuenca hidrográfica del río Misisipi es un sistema de drenaje en el centro de América del Norte que recoge agua desde las Montañas Rocosas hasta los Apalaches mediante una red de ríos que alimentan el cauce principal. Afluentes importantes como el Misuri, el Ohio y el Arkansas desembocan en el Misisipi, formando un sistema ramificado que finalmente desagua en el golfo de México.
Grupos indígenas utilizaron las vías fluviales durante miles de años como rutas de comercio y viaje entre distintas regiones. Exploradores europeos cartografiaron el sistema a partir del siglo XVI, y más tarde surgieron asentamientos a lo largo de las orillas que dependían del acceso al agua.
La cuenca conecta comunidades agrícolas diversas, desde los campos de grano de Minnesota hasta las plantaciones de algodón de Luisiana.
El sistema puede experimentarse en diferentes puntos, desde senderos ribereños en ciudades hasta miradores en zonas rurales, con niveles de agua que varían según la estación y las lluvias. La información sobre puntos de acceso y condiciones está disponible en centros de visitantes a lo largo de los principales ríos.
La cuenca proporciona agua potable a aproximadamente 18 millones de personas y riega tierras agrícolas en varias zonas climáticas. El ancho de la vía fluvial varía considerablemente, desde canales estrechos en los tramos superiores hasta secciones anchas cerca de la desembocadura.
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