The Bentway, Espacio público bajo la autopista Gardiner, Toronto, Canadá.

El Bentway es un espacio público bajo la autopista elevada Gardiner Expressway de Toronto, extendiéndose aproximadamente 1,75 kilómetros y conectando barrios mediante caminos peatonales y para bicicletas. El área proporciona acceso todo el año con zonas de descanso, una sala verde cerca de la entrada de Strachan Gate y servicios sanitarios.

La idea de convertir el espacio bajo la Gardiner Expressway en un lugar público surgió de la urbanista de Toronto Judy Matthews, quien donó 25 millones de dólares canadienses a través de la Judy and Wilmot Matthews Foundation el 17 de noviembre de 2015. Un concurso público recibió 884 propuestas; tras una segunda vuelta frente a The Artery, The Bentway ganó el 6 de junio de 2016. La primera fase, con una pista de hielo invernal, abrió el 6 de enero de 2018.

El nombre se eligió por votación pública en junio de 2016 entre 884 propuestas; los «bents» son las columnas de hormigón que sostienen la autopista. En invierno, parte del sendero se convierte en pista de hielo con arte público, como Beacons de Shellie Zhang en 2022-2023 y The Gateway de Yi Zhou y Carlos Portillo en 2023-2024. El recorrido cruza seis barrios con 77.000 residentes, de Liberty Village a Harbourfront.

El espacio está abierto todo el año para caminar y andar en bicicleta, con buen acceso a zonas de descanso e instalaciones sanitarias. La iluminación varía en diferentes secciones, así que planifique su visita en consecuencia, y tenga en cuenta que las actividades disponibles pueden variar según la programación y el clima.

Los pilares de hormigón de apoyo llamados bents proporcionan más que una función estructural; sirven como anclajes para los sistemas de energía e iluminación. Este uso inteligente de los elementos de apoyo de la infraestructura de la carretera permite que el espacio albergue diversas actividades a pesar de estar bajo una autopista importante.