Tesino, Río alpino entre Suiza y el norte de Italia
El Tesino nace a más de 2400 metros de altitud en el paso de Nufenen y fluye hacia el sur por el valle de Leventina antes de alimentar el lago Mayor y entrar en la llanura lombarda. Tras recorrer aproximadamente 248 kilómetros, desemboca en el Po al oeste de Pavía, conectando las aguas de deshielo alpinas con el gran sistema fluvial del norte de Italia.
En el año 218 a.C., Aníbal derrotó a un ejército romano junto al curso del río cerca de la actual Pavía poco después de cruzar los Alpes con sus elefantes. Más tarde, el cauce formó durante siglos una frontera natural entre diversos ducados y cantones, moldeando el desarrollo de los asentamientos circundantes.
Las orillas del río entre Magadino y el lago sirvieron durante siglos como ruta comercial para la sal y la seda transportadas por mercaderes lombardos. Varias localidades a lo largo del agua aún conservan pequeños embarcaderos de piedra que se usaban para las barcazas de carga.
La mayoría de las pasarelas peatonales y senderos junto al río se encuentran en los tramos inferiores entre el lago y Pavía, donde el terreno se vuelve más llano y caminar por los márgenes resulta más fácil. El curso superior por el valle de Leventina sigue siendo empinado y a menudo solo es visible desde rutas de senderismo que serpentean por encima de las gargantas en las montañas.
El cauce forma el principal afluente de agua del lago Mayor y aporta más volumen que todos los demás tributarios juntos. Su delta en el extremo norte del lago crea una zona pantanosa poco profunda que atrae a miles de aves migratorias que viajan entre el norte de Europa y África.
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