Ring, Plaza medieval en el casco antiguo de Biel/Bienne, Suiza

El Ring es una plaza medieval trapezoidal en el centro del casco antiguo de Biel/Bienne, donde confluyen Obergässli, Untergässli, Kirchgässli y Obergasse. La iglesia urbana, la fuente Vennerbrunnen y antiguas casas gremiales la enmarcan, y los soportales (Lauben) estrechan el espacio abierto; los del lado de la ladera están más altos porque la plaza fue nivelada.

El Ring fue probablemente un lugar de comercio antes de la fundación de Biena; el primer núcleo urbano era un anillo de casas y una iglesia alrededor de la plaza, con un cementerio junto a la iglesia. El mercado está documentado en 1230. Una disputa entre el príncipe-obispo y la alianza de Biena con Berna provocó un incendio en 1367 que destruyó el castillo y muchas casas de madera; la reconstrucción siguió el trazado anterior. Desde 1541 se remodeló la plaza: el cementerio se trasladó fuera de las murallas, se pavimentó y en 1546 la fuente de madera fue sustituida por una pila de piedra.

El nombre de la plaza, Ring, alude al anillo de casas y a la iglesia que formaron el primer núcleo de Biena. El conjunto medieval acoge hoy el festival Pod Ring, las veladas First Friday, fiestas infantiles, mercadillos y un mercado de maletas.

La plaza es fácilmente accesible a través de varias calles de acceso y es mejor explorarla a pie. Las entregas comerciales requieren permisos y están restringidas a horas específicas para mantener segura el área para peatones.

La plaza conserva su trazado medieval de calles con caminos que convergen desde diferentes direcciones en ángulos inusuales, creando un patrón irregular. Este diseño muestra claramente cómo la ciudad creció orgánicamente a lo largo de los siglos en lugar de seguir una cuadrícula planificada.