Noonday Gun, Pieza de artillería en Causeway Bay, Hong Kong.

El Noonday Gun es un cañón naval Hotchkiss de tres libras, de largo tubo azul, montado sobre un mecanismo de retrocarga blanco plateado fijado a un pedestal cuadrado azul con un anillo dorado. Se alza sobre una plataforma de mampostería baja junto al abrigo contra tifones de Causeway Bay, rodeado de postes azules unidos por una cadena dorada. Un guardia de Jardines, con chaqueta verde oscuro y corbata, asiste al disparo.

La milicia privada de Jardine Matheson en East Point disparaba salvas para recibir a los tai-panes hasta que un alto oficial naval británico, recién llegado a Hong Kong, se opuso en la década de 1860; como castigo, la firma tuvo que disparar un cañón cada mediodía. Las fuerzas japonesas desmontaron el cañón en 1941 y se perdió. En 1947 la Royal Navy entregó un cañón de seis libras, y en 1961 un Hotchkiss de tres libras usado en la batalla de Jutlandia lo sustituyó tras las quejas por el ruido.

El nombre «cañón del mediodía» proviene del disparo diario a esa hora, y el ritual empieza con ocho toques de campana del guardia, práctica heredada de las oficinas y almacenes de East Point, donde marcaba el final de la mañana de trabajo. En Nochevieja se dispara un tiro de medianoche con «Auld Lang Syne», costumbre traída del castillo de Edimburgo, con gaiteros cada año. Desde 1989, una donación de 48.000 HKD a la Community Chest permite accionar el cordón, y se han recaudado más de 5 millones de HKD para caridad.

El cañón ocupa un recinto cerrado junto al Causeway Bay Typhoon Shelter, al que se llega por un túnel bajo Gloucester Road desde el aparcamiento subterráneo del hotel The Excelsior, en Gloucester Road. El guardia toca la campana ocho veces antes del disparo, así que conviene llegar poco antes del mediodía para ver el ritual completo.

Cada mediodía un guardia uniformado toca una campana antes de dispara el cañón en un ritual cuidadosamente coreografiado. Este deber diario ha sido realizado por la empresa Jardine Matheson, que ha mantenido esta tradición a través de generaciones.