Aquisgrán, Ciudad catedral en Renania del Norte-Westfalia, Alemania
Aquisgrán es una ciudad del oeste de Alemania situada donde se encuentran las fronteras de tres países, extendiéndose por colinas bajas y valles cerca de las tierras altas de Eifel. El centro antiguo se articula alrededor de la plaza de la catedral, mientras que los barrios más nuevos trepan por las laderas y espacios verdes separan las zonas residenciales del borde boscoso.
Carlomagno convirtió este asentamiento en su residencia principal alrededor del año 800, transformándolo en el centro político de su imperio y lugar de coronación de los reyes alemanes hasta el siglo XVI. Tras el declive del imperio, la localidad se reinventó como balneario, atrayendo visitantes a las aguas termales que los romanos ya habían utilizado siglos antes.
Cada siete años, la ciudad acoge una tradición de peregrinación en la que se muestran reliquias medievales al público, atrayendo a decenas de miles de visitantes de toda Europa. Durante esa semana, las calles se llenan de procesiones y la catedral se convierte en el centro de la vida religiosa, preservando una costumbre que continúa desde hace más de seis siglos.
La estación principal de tren se encuentra en el extremo suroeste del casco antiguo y conecta con varias ciudades europeas mediante servicios ferroviarios regulares. La mayoría de los lugares de interés están a poca distancia del centro, mientras que los autobuses llegan a barrios periféricos e instalaciones termales durante todo el día.
Las panaderías locales venden durante todo el año un tipo de galleta de jengibre llamada Printen, no solo en Navidad, a menudo con un glaseado de chocolate. Cada tienda guarda su propia mezcla de especias, y algunas recetas familiares se han transmitido durante generaciones sin estar escritas.
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