Schlangenberg, Reserva natural en Stolberg, Alemania

Schlangenberg es una reserva natural de 123 hectáreas al este de Stolberg, centrada en una colina caliza devónica de 276 metros. La colina redondeada cubierta de hierba se alza sobre un camino de grava, con una pequeña estructura oscura cerca de su cima plana. El suelo contiene zinc y plomo de siglos de minería, y la flora calaminar incluye Viola calaminaria y Thlaspi calaminare.

Celtas y romanos extrajeron calamina aquí; se hallaron 25 monedas fechadas entre 100 a. C. y 92/93 d. C. y restos de muros romanos. Antes de 1800 el mineral se sacaba de pozos superficiales; desde 1800 los pozos alcanzaron 105 m, drenados hacia el Vichtbach. Unos 700 mineros, 200 de ellos arrancadores, extraían hasta 6.600 toneladas al año. La minería cesó en 1871, se reanudó en 1881 y terminó definitivamente en 1883; el último castillete permaneció hasta 1915 y fue demolido en 1921.

El nombre alemán del lugar significa «montaña de las serpientes», por la culebra lisa (Coronella austriaca) que aún aparece aquí. Voluntarios y la Biologische Station im Kreis Aachen talan los pinos que invadirían el césped calaminícola, y un grupo local mantuvo un museo sobre el pasado minero con ejemplares de animales y flores.

No hay senderos señalizados ni centro de información; los propios visitantes han abierto pasos informales que dañan la flora calaminícola, así que permanezca en los caminos existentes y no pise el suelo desnudo. La reserva está junto a Breinigerberg, al este de Stolberg, y se llega a la colina de 276 m por la L12. Voluntarios y la Biologische Station im Kreis Aachen talan los pinos que invadirían el lugar.

El apodo alemán de la reserva es Balkan, heredado del suelo desnudo y contaminado que dejó la minería. La colina también dio nombre a la Coronella austriaca, la serpiente de montaña que a veces se encuentra aquí. Se han registrado más de 300 especies de mariposas, algunas alimentándose solo de plantas tolerantes a la calamina.