Kugelbake, Punto de referencia marítimo en Cuxhaven, Alemania

El Kugelbake es una baliza diurna de madera en Cuxhaven-Döse, en el punto más septentrional de Baja Sajonia, donde el Elba se une al mar del Norte. En su base, cuatro largas vigas oscuras se inclinan hacia dentro y un quinto madero vertical asciende por el centro; encima, una celosía abierta de listones verticales se ensancha hacia la mitad y se estrecha hacia arriba, cruzada por riostras diagonales. Una estrecha escalera metálica sube por el madero central hasta una esfera oscura sobre un corto vástago. Se apoya en una plataforma redonda de bloques de granito.

El primer balizamiento se erigió en diciembre de 1703 por orden del inspector de prácticos Paul Allers, después de que un temporal se llevara el grupo de árboles que servía de punto de referencia. Construido en madera, se deterioraba rápido con el viento y las crecidas y se renovaba aproximadamente cada 30 años, la primera vez hacia 1737. En 1867 Hugo Lentz lo colocó sobre una plataforma redonda de bloques de granito; la construcción actual data de después de 1945.

El nombre procede del bajo alemán: en la Edad Media, bake designaba toda señal de navegación, faros incluidos, y la bola de la punta dio su nombre a la Kugelbake. Desde 1913 figura en el escudo de Cuxhaven. De noche la señal se ilumina para los visitantes, y los aficionados a los barcos se reúnen aquí para observar el tráfico del canal.

La Kugelbake se alza en el barrio de Döse, en Cuxhaven, no en un puerto, sobre una plataforma redonda de bloques de granito colocada en 1867. Se puede llegar a pie por un dique desde 1782. El lugar marca el punto más septentrional de Baja Sajonia, donde el Elba se une al mar del Norte y la ría mide unos 18 km de ancho; hay que contar con viento fuerte y tiempo cambiante.

En el invierno de 1899-1900, el pionero de la radio Jonathan Zenneck instaló una cabaña de madera dentro de la Kugelbake, con antenas y equipos, para la primera estación de radio costera de Alemania. Las primeras transmisiones llegaron al vapor Silvana a 32 km; en otoño de 1900 las señales alcanzaban Heligoland, a 63 km.