Mainzer Sand, Reserva natural en Maguncia, Alemania.

El Mainzer Sand es una reserva de dunas interiores de 127 hectáreas entre Gonsenheim y Mombach, cuya arena blanca calcárea sostiene un pastizal estepario seco. Una hilera de pinos altos marca el borde donde la arena abierta linda con el Lennebergwald; un árbol a la derecha tiene ramas muertas entre las acículas verdes. Arbustos bajos crecen en el ángulo inferior izquierdo.

Las dunas se formaron tras la última glaciación, con arena arrastrada por el viento desde el valle del Rin depositada hace más de 13.000 años, y las plantas esteparias llegaron hace unos 12.000 años. Desde 1798 el sitio tuvo uso militar, primero por tropas francesas (1799-1814), luego por fuerzas prusianas y austriacas de la fortaleza de Maguncia. Más tarde lo usaron la Wehrmacht y, tras la Segunda Guerra Mundial, tropas francesas y estadounidenses; algunas partes siguen siendo zona de entrenamiento estadounidense.

El espacio atrae a visitantes interesados en observar plantas raras y comunidades naturales adaptadas a suelos arenosos. Las personas que llegan allí descubren cómo la naturaleza prospera en condiciones secas, contraste interesante con el paisaje boscoso circundante.

Se puede acceder a la reserva a través de senderos marcados, aunque ciertas áreas permanecen cerradas para proteger los ecosistemas frágiles y las especies vegetales raras. Los visitantes deben permanecer en los caminos designados para evitar dañar el delicado equilibrio natural.

La ocaneta arenosa (Onosma arenaria) solo sobrevive en Alemania aquí, en pocos ejemplares, sobre arena blanca calcárea que apenas retiene agua. El lugar también acoge plantas esteparias que de otro modo solo aparecen en la Puszta húngara y más al este, muchas de ellas en la lista roja.