Reserva de la biosfera del Bosque del Palatinado-Vosgos del Norte, Reserva de biosfera transfronteriza en Renania-Palatinado y Gran Este, Alemania y Francia

La Reserva de la Biosfera transfronteriza de los Vosgos del Norte-Bosque del Palatinado abarca 3.062 km² entre el estado alemán de Renania-Palatinado y la región francesa de Grand Est. El bosque ocupa cerca del 74 % de su superficie, dominado por hayas, pinos silvestres y robles sobre arenisca, con valles estrechos, arroyos y estanques artificiales. La parte francesa corresponde al Parque Natural Regional de los Vosgos del Norte.

La reserva fue reconocida por la UNESCO en diciembre de 1998 como la primera reserva de biosfera transfronteriza de Europa. Surgió de dos áreas protegidas ya existentes, una a cada lado de la frontera, que pasaron a gestionarse de forma conjunta.

Las ruinas de castillos medievales sobre rocas de arenisca son una presencia habitual en ambos lados de la frontera y muchas se pueden visitar a pie. Los pueblos cercanos comparten estilos arquitectónicos y tradiciones culinarias que reflejan siglos de vida entre dos países.

La reserva se puede recorrer a pie, en bicicleta o a caballo, con rutas señalizadas que conectan bosques, rocas y pueblos a ambos lados de la frontera. Conviene llevar calzado resistente y un mapa en papel, ya que algunos senderos atraviesan zonas alejadas donde la cobertura móvil puede ser escasa.

La arenisca abigarrada, depositada hace unos 200 millones de años, se erosiona en formas tabulares y escarpes ruinosos, a menudo coronados por ruinas de castillos feudales. Los Vosgos del Norte y el Bosque del Palatinado comparten tres elementos: arenisca, agua y bosque, dominado por hayas, pinos silvestres y robles. El Bosque del Palatinado tiene además un viñedo en su vertiente oriental.