Marienfeld, Antigua zona minera cerca de Colonia, Alemania

Marienfeld es un campo abierto de 260 hectáreas en el sitio rehabilitado de la mina de lignito a cielo abierto de Frechen, explotada de 1952 a 1986 hasta una profundidad de 250 metros. Se encuentra al oeste de Colonia, en el distrito de Rhein-Erft, limitado al norte por el Fürstenberggraben y al sur por la zona industrial de Kerpen-Türnich. En su centro se alza el Papsthügel, un montículo de tierra de 10 metros de altura, con una base de 15.000 metros cuadrados y una plataforma superior de 3.500 metros cuadrados.

Aquí se extrajo lignito de 1952 a 1986, a 250 metros de profundidad, y la mina a cielo abierto se rellenó y recuperó a partir de 2003. El campo de 260 hectáreas se preparó desde septiembre de 2004 para la Jornada Mundial de la Juventud, y la colina del Papa se construyó tras la colocación de la primera piedra el 31 de marzo de 2005. La colina permaneció tras desmontarse las instalaciones en diciembre de 2005.

El nombre Marienfeld remite a una Piedad tallada hacia 1420 en piedra caliza francesa, venerada durante siglos por los peregrinos. La escultura estuvo en la capilla de Alt-Grefrath y desde 1730 en la iglesia del convento de Bottenbroich; tras la demolición de esta en 1948 fue trasladada a Frechen-Grefrath, a unos 2 km. Una cruz de madera de diez metros bendecida en la inauguración del recinto el 10 de octubre de 2004 recuerda esa historia peregrina.

El campo es sencillo para recorrer a pie, con la colina ofreciendo un punto de vista claro para inspeccionar todo el terreno. El espacio está abierto y expuesto, así que lleva protección solar y considera las condiciones de viento al planificar tu visita.

La colina central fue construida a través de un esfuerzo de construcción intensivo que requería miles de cargas de camión para mover la tierra necesaria al sitio. Este movimiento de tierras se completó en un plazo comprimido para servir a una reunión masiva singular.