Battenberg Castle, Ruinas de castillo medieval en Battenberg, Renania-Palatinado, Alemania

El castillo de Battenberg es la ruina de un castillo de altura sobre el Kieselberg, un espolón del Haardt en el borde noreste del Palatinado, a 284 m de altitud, junto a la aldea de Battenberg. Su muralla rodea los lados norte, este y sur, de fuerte pendiente; el lado oeste estaba protegido por un foso hoy colmatado. Se conservan el edificio de la puerta en la esquina noroeste, una torre de artillería con tronera en el centro del lado sur y la planta baja de una vivienda sobre bodega abovedada, con una torre de escalera de dos pisos convertida después en pabellón orientado al este, al que se sube por una escalera exterior de hierro.

Se cree que el conde Federico III de Leiningen (fallecido en 1287) construyó el castillo en el siglo XIII sobre los restos de un enclave salio. Permaneció en manos de los Leiningen hasta 1689, cuando las tropas francesas lo destruyeron durante la Guerra de Sucesión del Palatinado. Parcialmente renovado, siguió siendo una residencia de los Leiningen hasta 1747. En 1794, las tropas prusianas de Blücher expulsaron al ejército revolucionario francés.

El nombre del castillo proviene de la localidad de Battenberg, no de la familia principesca de Battenberg; el lugar pertenecía a los condes de Leiningen. Hoy las dos cocheras del siglo XVIII junto al edificio de la puerta, con parte del patio, funcionan como restaurante, por lo que la ruina está en gran parte abierta al público.

Las ruinas son de propiedad privada, por lo que conviene comprobar las condiciones de acceso antes de emprender el viaje. Si se puede acceder, la posición elevada en lo alto de la colina ofrece vistas abiertas sobre la llanura del Rin y el paisaje circundante.

Alrededor de las ruinas se encuentran unas inusuales formaciones rocosas conocidas como Blitzroehren, que son columnas duras de minerales ricos en hierro formadas por erosión natural, no por rayos como podría sugerir el nombre. Estas formaciones rara vez se mencionan en las guías del lugar, por lo que es fácil pasarlas por alto en una primera visita.