Burg Ehrenstein, Ruinas de castillo medieval en Ilmtal, Alemania

El Burg Ehrenstein es una ruina de castillo de altura sobre un espolón de caliza conchífera del Buchenberg, a 420 m sobre el nivel del mar. El núcleo mide unos 36 m por 11 m, estrechándose a 8 m en el oeste. El Palas de cuatro plantas está dividido por un muro interior; en su extremo este se alza la torre del homenaje de 25 m de altura, de 7,0 por 10,5 m con muros de hasta 2,5 m de grosor, a la que se accedía desde el último piso del edificio central. Una muralla con tres bastiones redondos y un foso con terraplén al este completan los restos.

Los muros conservados datan sobre todo de una fase constructiva del siglo XIV, aunque el castillo pudo fundarse en el siglo XII. Pertenecía desde el principio a los condes de Schwarzburg y pasó a la línea de Blankenburg en 1275. Una gran ampliación se produjo bajo el conde Günther XXVIII, maestro de corte imperial. En 1448, durante la guerra doméstica de Schwarzburg y la guerra fratricida sajona, fue sitiado y tomado, probablemente su única acción bélica. Empeñado en 1587, se deterioró; hacia 1610 estaba deshabitado y en mal estado.

Hacia 1900 se fundó una Burggemeinde (comunidad del castillo) para cuidar la ruina, que acondicionó una sala del edificio principal para celebrar reuniones. En 1903 el poeta local Hugo Greiner ambientó aquí varias obras, entre ellas «Der Sang von Ehrenstein», «Das Gänseliesel von Ehrenstein» y «Die Hexe».

Las ruinas son accesibles a pie y ofrecen vistas del valle circundante. Los visitantes deben estar atentos al terreno irregular y los bordes de piedra expuestos, especialmente con tiempo húmedo.

Goethe visitó la ruina en 1777 y registró sus impresiones a través de dibujos, proporcionando un registro visual del aspecto del sitio en ese momento. Estos bosquejos son ahora valiosas fuentes para comprender el estado anterior de la estructura.