Discovery of nuclear fission, Sitio de descubrimiento científico en el Instituto Kaiser Wilhelm de Química en Berlín, Alemania.
El lugar donde se descubrió la fisión nuclear es el antiguo Instituto Kaiser Wilhelm de Química en Berlín. Los laboratorios dentro del edificio albergaban mesas con fuentes de neutrones, aparatos de separación química e instrumentos para medir radiación e identificar elementos atómicos.
El 17 de diciembre de 1938, Otto Hahn y Fritz Straßmann identificaron bario entre los productos del bombardeo de uranio con neutrones, demostrando que el átomo se había dividido. Lise Meitner, que había huido de Alemania meses antes, proporcionó la explicación teórica del proceso en pocas semanas.
Los experimentos en este lugar cambiaron la forma en que los científicos entendían el núcleo atómico y abrieron un nuevo campo donde la química y la física trabajaban juntas. Hoy el sitio se conecta con debates sobre la responsabilidad científica y la naturaleza dual de la investigación que puede servir tanto a propósitos pacíficos como destructivos.
El edificio original del instituto ya no existe, pero marcadores y placas en la zona conmemoran el lugar. Los visitantes interesados en la historia de la ciencia pueden explorar archivos y museos cercanos que conservan documentos y equipos de la época.
Los investigadores inicialmente dudaron de sus propios resultados y necesitaron días para aceptar que un átomo de uranio realmente se había partido en dos pedazos. La noticia del hallazgo se difundió tan rápido que físicos en otros países reprodujeron y confirmaron los resultados en pocas semanas.
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