Ekhof-Theater, Teatro palaciego en el Castillo Friedenstein, Gotha, Alemania
El Ekhof-Theater es un teatro de corte del siglo XVII situado dentro del castillo de Friedenstein, en Gotha, Alemania. La sala tiene capacidad para unas 165 personas entre el patio de butacas y un anfiteatro, y conserva la maquinaria escénica original de madera junto con la decoración pintada de la época.
El teatro fue construido entre 1681 y 1683 bajo el mandato del duque Federico I como espacio privado de representación para la corte ducal. A finales del siglo XVIII, bajo la dirección de Conrad Ekhof, se convirtió en uno de los primeros lugares de Alemania donde los actores fueron contratados de forma permanente y con salario fijo.
El teatro lleva el nombre de Conrad Ekhof, actor y director del siglo XVIII que dirigió aquí una de las primeras compañías teatrales estables de Alemania. Quienes lo visitan hoy se sientan en los mismos bancos de madera desde los que el público de entonces asistía a las representaciones.
Para llegar al teatro hay que atravesar el castillo de Friedenstein, que está bien señalizado en todo su recorrido. El aforo es reducido, por lo que conviene planificar la visita con antelación, sobre todo si se desea asistir a alguna de las representaciones en vivo que se celebran ocasionalmente.
Bajo las tablas del escenario todavía pueden encontrarse notas manuscritas dejadas por los artesanos que mantuvieron la maquinaria de madera a lo largo de los siglos. Estas marcas revelan que el equipo no se conservó por casualidad, sino gracias al cuidado activo de manos expertas a lo largo de generaciones.
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