Ofnethöhlen, Conjunto de cuevas prehistóricas cerca de Nördlingen, Alemania
Las Ofnethöhlen forman un sistema de cuevas dividido en dos secciones, la Gran Ofnethöhle y la Pequeña Ofnethöhle, ubicadas en el borde del cráter de Nördlinger Ries. El sitio se encuentra en terreno rocoso marcado por pendientes pronunciadas y formaciones rocosas distintivas que lo hacen identificable desde el sendero.
Las cuevas fueron moldeadas por un impacto de meteorito hace aproximadamente 14.5 millones de años que creó el paisaje circundante. La investigación científica comenzó en el siglo 19 cuando investigadores descubrieron herramientas de piedra y huesos de animales en el refugio rocoso.
Las cuevas funcionaron como cementerio donde cazadores y recolectores colocaban cráneos con ocre rojo y adornos de concha en patrones deliberados. Estos hallazgos muestran cómo la gente que vivía aquí hace miles de años honraba a sus difuntos y qué materiales tenían significado para ellos.
Se accede a las cuevas mediante una caminata de 15 minutos desde un área de estacionamiento cerca de una antigua finca romana, ubicada aproximadamente 5 kilómetros antes de llegar a Nördlingen. El calzado resistente es importante porque el camino atraviesa terreno rocoso e inclinado con obstáculos naturales.
El impacto de meteorita hace aproximadamente 14.7 millones de años no solo formó las cuevas sino que también creó una cuenca masiva de aproximadamente 25 kilómetros de ancho, ahora conocida como Nördlinger Ries. Esta formación natural tiene valor científico para comprender cómo tales eventos cósmicos alteran los paisajes terrestres.
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