Schertelshöhle, Cueva turística en Westerheim, Alemania.

La Schertelshöhle es una cueva de formaciones calcáreas de 212 metros cerca de Westerheim, en el Jura blanco del Alb de Suabia, a 775 m de altitud en la ladera derecha de un valle seco que lleva al alto Filstal. Tiene dos galerías en niveles distintos: la inferior, de hasta 15 m de altura y 97 m de longitud, y la superior, abierta a los visitantes en 75 m. Se ven estalagmitas y zonas de concreción; la asociación de cuevas de Westerheim se encarga de ella.

Mencionada por primera vez en 1470 como Schretzenloch, la cueva fue explorada en 1820 tras oírse gemir en un pozo al perro de caza perdido del barón von Schertel. En 1828/29 el notario Scheuffele, de Wiesensteig, financió un boquete excavado en 1830/31 como cómodo túnel de entrada. Después sirvió de bodega de cerveza y se abrió al público en 1902.

El nombre Schertelshöhle proviene de una leyenda: el barón von Schertel perdió a su perro de caza cerca de Westerheim, oyó gemidos en un hoyo profundo e hizo descender a unos ayudantes con una cuerda para liberarlo, descubriendo así la cueva. Antes se llamó Schretzenloch (1470) y Scherzenloch. La cueva está cuidada por el Höhlenverein Westerheim.

Las visitas son posibles desde el Domingo de Ramos hasta mediados de noviembre, con tours guiados que duran aproximadamente media hora. El aparcamiento se encuentra a poca distancia de la entrada de la cueva, lo que facilita a los visitantes el acceso al sitio.

Bajo el Kuhloch, un antiguo pozo de acceso de 24 metros de profundidad, se hallaron huesos y dientes de reno y caballo salvaje junto a restos de vacas actuales. La pieza principal de la cueva, llamada «tesoro» por el Höhlenverein Westerheim, es una cubeta de calcita escalonada con bordes en diente de sierra sobre las coladas que la alimentan.