Casals Forum, Sala de conciertos en Kronberg im Taunus, Alemania

El Casals Forum es la sala de música de cámara de la Kronberg Academy, diseñada por Volker Staab con el acústico Martijn Vercammen. La sala principal tiene 550 plazas, la Carl Bechstein Saal 150, más una pequeña sala de 50 y un centro de estudios. Los muros convexos y cóncavos están revestidos de madera clara, y las fachadas acristaladas en abanico abren el vestíbulo al parque.

La Kronberg Academy, que forma a instrumentistas de cuerda desde 1993, construyó esta sala como sede propia. La primera piedra se colocó el 1 de octubre de 2017 y la inauguración tuvo lugar el 23 de septiembre de 2022, con un festival de 24 conciertos y la presencia de la ministra de Cultura de Hesse, Angela Dorn. El coste de unos 60 millones de euros se cubrió sobre todo con donantes privados, con apoyo de Kronberg, el distrito de Hochtaunus, Hesse y el Estado federal.

El foro lleva el nombre del violonchelista catalán Pablo Casals, modelo musical y humano para la academia desde su primer festival de violonchelo en 1993, celebrado al cumplirse 20 años de su muerte. Su viuda, Marta Casals Istomin, sigue siendo madrina del evento. El edificio exhibe esculturas e instalaciones de Tony Cragg, Antoni Tàpies, Karin Sander y Studio Drift, además de un busto de Casals obra de Robert Berks.

El Casals Forum se encuentra entre el Victoriapark y la estación de Kronberg, término de la línea S4 del S-Bahn de Fráncfort, por lo que la llegada en tren es directa. El complejo alberga la sala principal de 550 plazas, la sala Carl Bechstein de 150 y una pequeña sala para 50 oyentes. El edificio también se alquila a organizadores externos; el Deutscher Pianistenpreis se celebró allí en 2022 y 2023.

Las paredes convexas y cóncavas, pedidas por el acústico Martijn Vercammen, están revestidas de madera de tono claro. Tras el primer ensayo, los músicos dijeron sentir y sonar como si tocaran dentro de un violín. El edificio fue elegido entre las 26 mejores obras terminadas en Alemania en 2022.