Kaisariani monastery, Monasterio bizantino en Monte Himeto, Grecia

El monasterio de Kaisariani se ubica a 350 metros de altura en las laderas septentrionales del monte Hymettus y reúne edificios de piedra tradicional dentro de muros protectores. El complejo alberga una iglesia principal, refectorio, baño y celdas de monjes accesibles por dos entradas distintas.

El catolicón conservado se construyó hacia 1100, en un lugar de culto ocupado desde la Antigüedad, probablemente dedicado a Afrodita, antes de pasar a los cristianos en los siglos V-VI. Tras la Cuarta Cruzada, el papa Inocencio III menciona el monasterio, que permaneció en manos ortodoxas. En 1458, según Jacob Spon, el sultán Mehmed II recibió aquí la llave de la ciudad.

Los frescos del catolicón fueron costeados por la acaudalada familia Benizelos y pintados en 1682 por Ioannis Ypatos, del Peloponeso, según reza la inscripción del muro occidental. La cúpula muestra a Cristo Pantocrátor; la roseta representa la Preparación del Trono, la Virgen, Juan el Precursor y ángeles. En el muro sur exterior, una Teótokos orante más antigua, de pinceladas amplias, remite a una técnica rural del siglo XIV.

El monasterio se halla en la ladera occidental del Himeto, al que se llega por senderos desde el barrio de Kaisariani, en Atenas. Una alta muralla rodea el catolicón, el refectorio, el baño y las celdas; el diseño original tenía dos entradas, la principal al este y otra mayor en el lado opuesto. Los edificios se distribuyen en torno a un patio, con el catolicón al este y el refectorio y la cocina al oeste.

El baño cuenta con una cúpula semi-esférica sin bóveda, una técnica constructiva inusual para su época. Durante la ocupación otomana, el edificio se reconvirtió en una prensa de aceite de oliva, mostrando cómo el monasterio se adaptó a los tiempos.