Karitena, pueblo en Grecia

Karytaina es un asentamiento tradicional en la Commune de Karitena dentro del Municipio de Megalopoli en el Peloponeso. El pueblo se asienta en una ladera y consta de grupos de casas de piedra conectadas por escaleras y callejones estrechos que siguen el terreno.

Karytaina aparece en los textos en el siglo XIII, en época franca, como sede de una de las baronías del principado de Acaya, en manos de la familia de Briel (Bruyères). Godofredo de Briel construyó el castillo a mediados del siglo XIII con piedras de las ruinas de la antigua Brenthe, en el mismo emplazamiento. Los bizantinos compraron la villa en 1320 bajo Andrónico II Paleólogo, y los otomanos la tomaron en 1460-1461. El 25 de marzo de 1821 insurgentes de Zygovisti, Stemnitsa y Dimitsana sitiaron a los turcos en el viejo fuerte, y en 1826 Kolokotronis usó el castillo contra Ibrahim Bajá.

El origen del nombre es incierto: raíz eslava, deformación de Gortina, la palabra griega para la nuez o el nombre femenino Karitaina; la Wikipedia griega lo llama franco, quizá del nombre borgoñón Caretene. La aldea es un asentamiento tradicional protegido, y Nikos Kazantzakis, al visitarla, la llamó «el Toledo de Grecia». En agosto acoge el Bazar de las Mujeres.

El pueblo es mejor explorar a pie ya que las escaleras empinadas y los callejones estrechos no son accesibles en coche. El mejor momento para visitarlo es durante las estaciones más frescas cuando el calor es menos intenso y caminar por los callejones es más cómodo.

Las ruinas de un castillo medieval dominan el pueblo desde arriba y ofrecen vistas amplias del paisaje circundante desde ese punto elevado. Desde este punto de vista se puede entender por qué este lugar fue históricamente tan valioso como posición defensiva.