Vari Cave, Santuario religioso en cueva del Monte Himeto, Grecia
La Cueva de Vari es un antiguo santuario de piedra caliza excavado en las laderas del monte Himeto, al sureste de Atenas. Está formada por dos cámaras unidas por escalones tallados en la roca, con capillas y relieves esculpidos directamente en las paredes.
Arquedemo de Tera, descrito en las inscripciones como un ninfólept, transformó la cueva natural en un santuario durante el siglo V a.C. y talló él mismo las imágenes. A lo largo de los siglos, el lugar pasó del culto público a un uso más privado, especialmente en el período romano tardío.
La cueva estaba dedicada a Apolo, Pan y las Ninfas, y las figuras talladas en las paredes rocosas siguen siendo visibles hoy en día. Las hornacinas votivas esculpidas en la piedra muestran cómo se depositaban ofrendas en este lugar.
La cueva se llega a través de senderos de senderismo en el monte Himeto, por lo que se recomienda calzado resistente antes de salir. En el interior, los pasillos son irregulares y la luz es escasa, por lo que llevar una linterna facilita la visita.
Entre los relieves hay una talla del propio Arquedemo sosteniendo herramientas de trabajo en piedra, uno de los pocos autorretratos supervivientes de la antigua Grecia. Algunos de los objetos encontrados en el lugar se conservan hoy en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas.
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