Caverna de Ilitía, Santuario griego en cueva en Amnisos, Grecia

La cueva de Eileithyia en Amnisos es un lugar sagrado con un pasaje principal de aproximadamente 64 metros de largo y una anchura entre 9 y 12 metros. El interior contiene varias cámaras conectadas por caminos ascendentes.

La cueva estuvo ocupada desde el Neolítico hasta alrededor del 400 a. C., y el culto floreció en el periodo minoico tardío. Pausanias, en el siglo II d. C., confirma que los griegos de su época seguían identificando la cueva de Amnisos como morada de Ilitía. Fue descubierta por Christoforos Anerrapsis de Candia.

Se dice que la estalagmita central de la cueva parece una mujer de pie, y otras formaciones rocosas se interpretaron como figuras femeninas. En el santuario se hallaron cuatro vasos antropomorfos del periodo orientalizante, similares a los vasos egipcios que muestran a Isis amamantando a Horus; reúne la mayor colección de objetos egipcios y egiptizantes de Creta.

La entrada de la cueva está marcada por un árbol de higuera antigua cerca del sitio. Los visitantes necesitan permiso especial de las autoridades arqueológicas locales antes de entrar y explorar el interior.

Las excavaciones arqueológicas descubrieron artefactos de Siria, Palestina y Egipto en este lugar. Estos hallazgos demuestran cuán ampliamente estaba conectado este sitio con redes comerciales distantes en la antigüedad.