Castle of Kythira, castillo en Kythira, Grecia

El Castillo de Kythira es una fortaleza de piedra en lo alto de una colina en Chora, el pueblo principal de la isla, mirando al sur sobre el mar. Sus muros gruesos, pasajes estrechos y pequeñas torres siguen la roca natural, formando un gran recinto al aire libre que aún se siente sólido y vigilante.

El castillo actual fue construido por los venecianos en el siglo XVI; se reconstruyó y amplió en 1503, y lo mantuvieron hasta 1797. Algunas fuentes sitúan una fortaleza bizantina en el mismo lugar desde el siglo XIII. Se llamaba el «Ojo de Creta» porque vigilaba los mares Jónico, Egeo y de Creta. Después pasó a los otomanos (1715-1718), los franceses, las tropas ruso-turcas, la República de las Siete Islas y los británicos hasta 1864.

El león de San Marcos, antaño tallado cerca de la entrada, marcaba la reclamación veneciana sobre la isla, aunque gobernantes posteriores eliminaron esos símbolos. Hoy la vida local alrededor de la fortaleza continúa en Mesa Vourgo, el barrio antiguo de callejones estrechos y casas de piedra que se encuentra justo debajo de las murallas.

Lleva zapatos con buen agarre porque los senderos interiores son irregulares y de piedra antigua. La cima expuesta ofrece poca sombra, así que un sombrero y agua son útiles durante las horas más cálidas.

La fortaleza era llamada «el ojo de Creta» o «el ojo de los mares griegos», porque controlaba la navegación en el Jónico, el Egeo y el mar de Creta, y la ruta entre Citera y Anticitera. Varios cañones de las épocas veneciana, ruso-turca y británica siguen dentro de las murallas.