Panagia Episkopi, Iglesia bizantina en Episkopi Gonias, Grecia

Panagia Episkopi es una iglesia de cruz inscrita con cúpula, de planta en cruz griega de 14 m de largo por 11,1 m de ancho, cuyo crucero sostiene una cúpula sobre un tholobate. Los muros son de yeso claro y los tejados de teja rojiza; a la izquierda del fondo se alza una alta torre campanario blanca con aberturas en arco. El brazo oriental alberga un ábside semicircular cuya ventana con parteluz está rellena de ladrillos de vidrio rojos, verdes, amarillos y azules.

La iglesia fue construida a finales del siglo XI bajo el emperador Alexios I Comneno, reemplazando un lugar de culto anterior que se encontraba en el mismo sitio. Esta reconstrucción marcó un momento importante en el desarrollo religioso de la región durante el período bizantino medio.

El nombre Episkopi significa «episcopal», pues la iglesia fue sede de la diócesis ortodoxa de Santorini hasta 1207 y de nuevo entre 1537 y 1827. En el interior, el icono más valioso es el de la Panagia Glykofilousa, la «Virgen del dulce beso», del siglo XII. El anexo sureste, añadido en 1767 para resolver una disputa entre cristianos romanos y ortodoxos, se abrió hacia el presbiterio para servir de capilla a los católicos de la isla.

La iglesia está a unos 600 metros al sureste de Mesa Gonia, a la que se llega por una carretera parcialmente asfaltada que termina en un aparcamiento justo al norte del edificio. Desde Kamari, en la costa este, queda a unos 2 km, y Fira está a 5 km al noroeste. La entrada principal mira al oeste, con otras dos puertas al norte y al sur.

Los dos iconos sobre la Puerta Santa son creaciones modernas: las tablas del siglo XVII de la Panagia y del Cristo Pantocrátor fueron robadas en 1982. Conviene fijarse en las incrustaciones de mármol junto a la puerta, cuyas oquedades se rellenaron con una mezcla roja de cera y almáciga que hoy se ha oscurecido.