Old Metropolis, Veria, Iglesia bizantina en Veria, Grecia
La Vieja Metrópolis es una basílica de tres naves con techado de madera y se cuenta entre los edificios religiosos más grandes del período bizantino medio en los Balcanes. La estructura muestra huellas de modificaciones que se acumularon durante siglos en sus superficies.
La Vieja Metrópolis se construyó a principios del siglo XI; una inscripción en la entrada occidental nombra como autor al obispo Niketas, atestiguado en 1078. En 1430 Veria pasó a los otomanos y la catedral se convirtió en la mezquita Hünkar, con ventanas altas apuntadas y un alminar añadidos. Tras la toma de la ciudad por el ejército griego en octubre de 1912 fue reconsagrada, albergó oficinas estatales y sirvió de establo durante la ocupación alemana. Restaurada entre 2010 y 2016 con un presupuesto europeo de 3.465.000 €, fue reconsagrada el 5 de junio de 2016.
El nombre Hünkar Camii alude al sultán otomano y significa «mezquita imperial». Los frescos del siglo XIII fueron cubiertos con yeso durante la época otomana, y los agujeros perforados para fijar el yeso los dañaron. Un fresco de la Theotokos entronizada, hallado sobre la puerta norte principal durante la restauración de 2010-2016, mostró que la iglesia estaba dedicada a ella. Desde 2016 funciona como museo y yacimiento arqueológico, con liturgia solo en las grandes festividades.
La iglesia no celebra liturgia diaria: abre como museo y yacimiento arqueológico, con oficios solo en las grandes fiestas. La nave lateral sur se derrumbó, así que el interior se recorre desde lo que queda de la planta basilical de tres naves. Busca la inscripción de la entrada oeste que nombra al obispo Niketas.
Los arcos semicirculares de las ventanas superiores se sustituyeron por arcos apuntados, y la parte norte del transepto se demolió para levantar un minarete sencillo. Los motivos griegos antiguos del exterior solo se conservan en fragmentos. En el interior, los otomanos cubrieron con yeso frescos del siglo XIII, perforando agujeros que los dañaron.
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