Duchess of Plaisance Mansion, Mansión neoclásica protegida en el centro de Atenas, Grecia

La mansión de la Duquesa de Plaisance, o Villa Ilissia, es un conjunto de cuatro edificios dispuestos alrededor de un patio en la avenida Vasilissis Sofias. La residencia central de dos plantas, revestida de mármol blanco, tiene arcadas de siete arcos en el lado del patio y dos torres esquineras que albergan las escaleras. En el patio hay una fuente y dos cipreses altos, y el nombre ILISSIA está tallado en el arco de mármol del pasaje de entrada.

Sophie de Marbois se estableció definitivamente en Atenas en 1837, tras la muerte prematura de su hija, y compró grandes extensiones de terreno. Después de la destrucción de su primera casa en la calle El Pireo, encargó a Stamatios Kleanthis la construcción de este palacete en la entonces carretera de Kifisia, hoy avenida Vasilissis Sofias. Las obras comenzaron en 1840 y duraron ocho años; se instaló en él al completarse en 1848 y vivió allí hasta 1854. El conjunto albergó después durante tres años la escuela militar de los Evelpidon y otros servicios militares, y desde 1930 el Museo Bizantino y Cristiano.

La mansión alberga hoy el Museo Bizantino y Cristiano, con colecciones que representan las tradiciones artísticas medievales griegas. Las salas contienen obras que reflejan la vida religiosa y cotidiana de épocas anteriores.

El conjunto se encuentra en la avenida Vasilissis Sofias, a unos 600 metros del antiguo palacio real, hoy Parlamento. Se entra al patio por una pequeña galería en la planta baja de un edificio de dos pisos; el arco de mármol superior lleva esculpido el nombre ILISSIA. Los cuatro edificios rodean un patio con una fuente y dos cipreses altos.

El arco de mármol de la entrada desde la avenida Vasilissis Sofias lleva grabado en su cima el nombre ILISSIA, recuerdo del nombre que la duquesa dio a la casa por el cercano río Ilisos. El patio al que da acceso tiene una fuente y dos altos cipreses.