Montpellier, Ciudad universitaria medieval en Occitania, Francia
Montpellier es una ciudad del departamento de Hérault en la costa mediterránea francesa, situada a unos 10 kilómetros del interior. El casco antiguo está formado por callejuelas estrechas con fachadas de piedra arenisca, amplios paseos y bulevares arbolados que se distribuyen alrededor de varias plazas centrales.
El asentamiento surgió en la Edad Media como puesto comercial y creció rápidamente después de que el papa Nicolás IV fundara aquí una facultad de medicina en 1289. Durante las guerras de religión del siglo XVI, la ciudad cambió varias veces entre el control católico y protestante.
Los estudiantes marcan el paisaje de las calles y llenan cafeterías y librerías durante el día, mientras que los vecinos se reúnen en plazas sombreadas por la tarde para charlar o jugar a la petanca. Los mercados abiertos venden productos regionales, verduras frescas y especialidades provenzales transmitidas de generación en generación.
La estación de tren principal está al este del centro y está conectada por tranvía con todos los barrios, incluyendo líneas que van a la costa. En días calurosos de verano se recomienda una visita por la mañana o a última hora de la tarde, cuando las callejuelas aún ofrecen sombra.
Bajo las calles del casco antiguo yacen restos de murallas medievales y bodegas abovedadas que siguen apareciendo durante las obras de construcción. Parte de las antiguas fortificaciones urbanas está ahora integrada en las fachadas de casas y tiendas.
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