Carcasona, Ciudad fortaleza medieval en Occitania, Francia
Carcassonne es una ciudad fortificada en una colina sobre el río Aude en el sur de Francia, rodeada por un doble anillo de murallas con 53 torres. El recinto amurallado se extiende por varias hectáreas y contiene calles empedradas estrechas, edificios de piedra y una sección de castillo interior con puente levadizo y torre del homenaje.
Un asentamiento romano apareció en la colina en el siglo I a.C. y creció hasta convertirse en un bastión clave que conectaba las rutas comerciales atlánticas y mediterráneas. Los reyes franceses reforzaron las defensas en el siglo XIII después de conquistar la región durante la Cruzada Albigense contra herejes locales.
Los artesanos locales aún practican oficios medievales en pequeños talleres a lo largo de las callejuelas estrechas, vendiendo artículos de cuero y cerámica hechos a mano a los visitantes. Los residentes se reúnen para el festival anual de verano cuando antorchas iluminan las murallas y músicos actúan con trajes de época dentro de las viejas fortificaciones.
Los visitantes pueden caminar libremente por las fortificaciones, aunque algunas torres y el castillo interior requieren entradas separadas. La ciudad vieja se encuentra en la cima de una cuesta empinada, por lo que un calzado cómodo ayuda al subir desde las zonas de aparcamiento inferiores o la estación de tren.
El arquitecto Eugène Viollet-le-Duc restauró la fortaleza en ruinas entre 1853 y 1879, añadiendo los tejados de pizarra puntiagudos en las torres que definen su silueta actual. Los historiadores ahora creen que los tejados medievales originales eran más planos y simples, por lo que la apariencia que ven los visitantes refleja la imaginación del siglo XIX tanto como el diseño antiguo.
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