Chassigny, Meteorito marciano en Chassigny, Francia

Chassigny es un meteorito marciano que cayó en 1815 cerca del pueblo homónimo en el noreste de Francia y dio nombre a toda una clase de rocas similares llamadas chassignitas. Está compuesto principalmente de olivino, con pequeñas cantidades de piroxeno, feldespato y minerales de óxido en una estructura cristalina.

Chassigny cayó el 3 de octubre de 1815 hacia las 8:30 en el municipio de Chassigny, en Haute-Marne, al noreste de Francia. Es la primera de las tres meteoritos SNC originales, antes que Shergotty y Nakhla. Sospechosas desde hacía tiempo de ser rocas arrancadas de la superficie de Marte, su origen se confirmó con las mediciones realizadas in situ por las sondas marcianas. Chassigny siguió siendo la única chassignita conocida hasta el hallazgo de NWA 2737 en el Sáhara marroquí en 2005.

El término "chassignita" designa hoy un grupo entero de rocas marcianas, todas ellas nombradas en honor al pequeño pueblo francés donde cayó este meteorito. Quien contempla uno de estos ejemplares en un museo está ante una roca que dio nombre a toda una categoría científica.

Fragmentos del meteorito se conservan en varios museos y colecciones científicas de Francia y del extranjero, donde se exponen en exhibiciones sobre ciencias planetarias. Visitar un museo de historia natural o un centro científico especializado en astronomía ofrece la mejor oportunidad de ver un ejemplar de cerca.

Chassigny fue la única chassignita conocida hasta que NWA 2737 se encontró en el Sahara marroquí en 2005. Una tercera, NWA 8694, descrita en 2020, tiene una mesostasis similar a la de algunas nakhlitas, lo que establece un vínculo plausible entre ambos tipos de meteoritos marcianos.