Abadía de Saint-Gilles, Monasterio románico en Saint-Gilles, Francia
La abadía de Saint-Gilles es un antiguo monasterio benedictino en Saint-Gilles, en el sur de Francia, hoy parcialmente en ruinas e inscrito como Patrimonio Mundial de la UNESCO. La fachada de la iglesia presenta tres portadas románicas decoradas con figuras talladas y columnas corintias, mientras que la cripta subterránea se conserva en gran parte.
El monasterio fue fundado en el siglo VII y se convirtió en una parada importante en el camino de peregrinación a Santiago de Compostela durante la Edad Media. Perdió gran parte de su influencia tras el traslado de las reliquias de san Egidio, y parte de la iglesia fue destruida durante las guerras de religión del siglo XVI.
La cripta alberga el sepulcro de san Egidio, cuya devoción atrajo peregrinos de toda Europa y dio nombre a la localidad. Hoy en día los visitantes pueden bajar a la cripta y contemplar la tumba, siguiendo una tradición de varios siglos.
La fachada y las áreas exteriores se pueden ver libremente, pero la cripta y algunas secciones interiores solo son accesibles durante el horario de apertura o como parte de una visita guiada. Conviene consultar los horarios con antelación, ya que pueden variar según la temporada.
Una escalera de caracol de piedra del siglo XII con peldaños en voladizo está oculta en la pared norte del antiguo coro, lo que muestra cómo los constructores de aquella época lograban estabilidad sin una columna central de soporte. Se considera uno de los ejemplos más antiguos conocidos de este método constructivo en Francia.
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