Saint-Amand-les-Eaux, Ciudad termal en Nord, Francia
Saint-Amand-les-Eaux es un municipio del distrito de Valenciennes, en Nord, ubicado junto al río Scarpe, donde edificios bajos de ladrillo bordean calles estrechas. La plaza central se abre hacia jardines y parques, con el campanario exento de la abadía elevándose sobre los tejados y pequeñas tiendas agrupadas cerca del agua.
Un monasterio echó raíces aquí en el año 630, cuando el misionero Amando fundó una comunidad religiosa que atrajo a peregrinos y viajeros durante más de mil años. La Revolución de 1789 disolvió la abadía, pero los baños termales permanecieron y se ampliaron en el siglo XIX cuando los médicos reconocieron las propiedades curativas del agua de manantial.
Las familias locales se reúnen desde hace generaciones en el mercado semanal, donde los vendedores ofrecen quesos regionales, productos frescos y miel cerca del antiguo recinto de la abadía. Los habitantes suelen detenerse en la panadería por la mañana para comprar pan, y luego caminan por el sendero junto al río donde los pescadores colocan sus cañas bajo los sauces.
Los baños termales se encuentran en el extremo norte de la ciudad y se puede llegar a pie desde la plaza principal, con caminos planos aptos para sillas de ruedas. Los visitantes pueden preguntar en la oficina de información sobre los horarios de tratamiento o simplemente pasear por los jardines públicos que rodean el complejo termal.
Los talleres de cerámica produjeron loza aquí durante siglos, utilizando el río para transportar arcilla y mercancías acabadas, y muchas piezas todavía aparecen hoy en museos y colecciones privadas. Algunos edificios cerca del frente fluvial aún exhiben antiguos azulejos de loza en sus fachadas, recuerdos de esa tradición artesanal.
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