Ay, Río costero en Manche, Francia

El Ay es un río costero en Normandía que serpentea a través del paisaje de Manche y desemboca hacia el Canal de la Mancha. Crea una zona de transición donde las corrientes de agua dulce se encuentran con las influencias de las mareas del mar.

Las únicas obras documentadas son unas compuertas de marea instaladas en 1830-1835, que regulaban el curso bajo cerca del mar. El Ay nace a 122 metros de altitud, con el nombre de Champeaux, en el límite de Gratot y La Vendelée, y llega al canal de la Mancha por el havre de Saint-Germain-sur-Ay tras pasar por Lessay.

El nombre se escribe Ay pero se pronuncia [ɛ]. Su desembocadura forma el havre de Saint-Germain-sur-Ay, una ensenada de dunas, praderas saladas y marismas incluida en el sitio Natura 2000 «havre de Saint-Germain-sur-Ay - landes de Lessay», de 4.140 hectáreas, que también abarca brezales y turberas río arriba.

Múltiples puntos de acceso a lo largo del río permiten a los visitantes pescar, caminar por senderos u observar vida silvestre durante todo el año. Las condiciones para estas actividades varían según los niveles de agua y los ciclos de mareas.

La cuenca del Ay, de solo 154 km², le da un caudal de unos 1,5 m³/s en su desembocadura, pero alimenta el sitio Natura 2000 «havre de Saint-Germain-sur-Ay - landes de Lessay», de 4.140 hectáreas. Allí se contabilizan 24 hábitats de interés europeo, como brezales húmedos de brezo de cuatro ángulos y brezo ciliado, y 30 especies vegetales protegidas, entre ellas la pyrole des dunes.