Atlas Cresques, Mapa medieval en la Biblioteca Nacional, París, Francia
El Atlas Cresques es un mapamundi medieval en la Bibliothèque nationale de France en París, que se extiende por seis hojas de vitela hechas de piel animal. Cada hoja muestra territorios desde Europa hasta Asia con costas dibujadas, ciudades, gobernantes y animales ilustrados en colores vivos.
Un cartógrafo judío en Mallorca creó este mapa a finales del siglo XIV, reuniendo relatos de viajeros, navegantes y comerciantes. Más tarde pasó a la colección real y se integró en la biblioteca nacional tras la Revolución.
El nombre Atlas Cresques honra al cartógrafo judío que reunió fuentes árabes, cristianas y judías para crear una visión del mundo que conecta rutas comerciales, costas y reinos políticos. Los visitantes pueden ver cómo los eruditos medievales de distintas tradiciones intercambiaban información y construían un lenguaje común de la geografía.
El mapa sigue las convenciones náuticas con el norte abajo, lo que resulta inusual para los espectadores modernos. Las anotaciones en catalán explican detalles astronómicos y geográficos que importaban para la navegación.
Una hoja muestra al gobernante de Mali sentado en un trono sosteniendo una moneda de oro, que marca la riqueza de su reino. Esta representación recuerda a los espectadores que África desempeñó un papel central en el comercio mundial medieval.
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