Abbaye des Écharlis, Abadía cisterciense en Charny-Orée-de-Puisaye, Yonne, Francia

La Abbaye des Écharlis es un monasterio cisterciense que muestra la sencillez del diseño cisterciense temprano, con muros de piedra y espacios funcionales distribuidos alrededor de un claustro central. El elemento más notable que sobrevive es el portal de entrada del siglo XII con una capilla dedicada a Notre-Dame-de-Pitié construida en el siglo XIII.

Fundada a principios del siglo XII por el sacerdote secular Étienne y sus compañeros Théobald y Garnier en tierras donadas por Vivien, señor de La Ferté-Loupière, la abadía se unió a la orden cisterciense como dependencia de Fontenay. Un primer emplazamiento en Vieux-Écharlis fue abandonado por el actual, y una bula del papa Alejandro III confirmó la abadía el 20 de noviembre de 1163. Fue disuelta en 1791 y vendida como bien nacional.

Los monjes de Les Écharlis escribieron varios relatos de la vida de Alpaís de Cudot, una ermitaña curada de una enfermedad de la piel que después solo comía la hostia diaria; siete de esos manuscritos llegaron al siglo XX. Un monje llamado Pedro compuso su vita hacia 1180. La fama de la abadía creció con esta devoción.

La abadía se alza a unos tres kilómetros del emplazamiento inicial, hoy llamado Vieux-Écharlis, junto a la carretera entre Villefranche y La Ferté-Loupière. La larga fachada, con su puerta de arco de medio punto y su hilera de ventanas apuntadas, se aprecia mejor con luz rasante, por la mañana o al atardecer. El terreno alrededor de las ruinas puede estar húmedo tras la lluvia, por lo que conviene calzado resistente.

El monasterio tenía acceso a un manantial mineral que se creía tenía poderes curativos y que atraía incluso al Rey Luis VI, quien afirmaba experimentar beneficios para la salud de sus aguas. Este manantial convirtió el lugar en un destino para visitantes que buscaban recuperación.